Juan Pérez Sánchez - Cantaor Canalejas (1905 - 1966)

JUAN PÉREZ SÁNCHEZ (Puerto Real, 1905 - Jaén, 12 diciembre de 1966)

Cantaor payo flamenco conocido artísticamente como Canalejas de Puerto Real.

Nace en callejón del Obispo Descendía de una familia de cantaores gitanos de Jerez llamados los Paquirri.  El cante por bulería con su personalísimo sello fue su principal virtud, dentro de su amplísimo repertorio.

Fue acompañante suyo a la guitarra Vicente el Granaíno.

A él le pusieron Canalejas, por el expresidente liberal de la segunda república, y a uno de sus siete hermanos Moret –otro político de la época- e iban siempre juntos de pequeños, andorreando por los puertos, actuando en reuniones, bodas, bautizos ya en algunos cafés cantantes que había en Puerto Real.

Trabaja como peón de carpintero y comienza cantando en pequeños cafés y en fiestas, hasta que es descubierto por un aficionado que le anima para que se dedique a la música de forma profesional. Finalmente viaja como polizón a Barcelona donde ayudado por Rafael de la Cabeza entra en el mundo del flamenco de la capital catalana.

A partir de 1932 comienza a hacerse un hueco en el mundo del flamenco actuando en Barcelona y en Valencia hasta que en 1934 debuta en el Salón Olimpia en Madrid junto con Angelillo y el Pena hijo. Ese mismo año también actúa en el  Circo Price junto con José Cepero. El éxito le acompaña hasta el inicio de la guerra civil en que acaba en la cárcel por sus ideas republicanas. Durante los años 1935 y 1936, va actuando por los distintos teatros de España hasta que al empezar la guerra civil, que le coge entre actuaciones por Sevilla y Jaén, decide quedarse a vivir mientras dure la contienda en la capital jienense.

Pasada la guerra civil española y después de haber estado preso en la cárcel de Chupones en Puerto Real, probablemente por problemas de sus ideas políticas (parece ser que era republicano), o por la zona donde le cayó el movimiento nacional, se estableció definitivamente en Jaén donde ya conocía a la mujer que iba a ser su esposa y la madre de sus tres hijos.

En el año 1939 retorna de nuevo a los escenarios, comenzando con un espectáculo en la plaza de toros de Cádiz, al lado de la Niña de los Peines y el Sevillano, realizando a partir de entonces varias giras por casi todas las provincias de España en compañía de los mejores artistas de entonces de esta época conocida en el flamenco como la época de la ópera flamenca, destacando sus actuaciones junto a Pepe Marchena, sin faltar dos circunstancias importantes a lo largo de su vida, como eran su cita obligada todos los años a la semana santa jienense para cantarle (según promesa suya) la saeta a Nuestro Padre Jesús, y sus constantes visitas a su pueblo natal para ver a sus familiares (todos de la villa puertorrealeña) o reunirse en reuniones flamencas con la gran cantidad de buenos amigos y no menos aficionados que Canalejas, siempre tuvo en este rincón suyo, por el que él siempre tuvo un gran apego.

En los últimos años de su vida comenzó a participar en diversos concursos de flamenco. En 1963 ganó el concurso de la Lámpara Minera de Murcia y el primer concurso de Cantes de Levante y al año siguiente, en 1964, el concurso nacional de Córdoba y el segundo para profesionales de cartageneras, celebrado en la localidad de Cartagena.

En Jaén se establece montando una empresa de taxis, hasta sus últimos días de existencia.

Calle Cantaor Canalejas: Distrito Sur - Barrio San Sebastián 

Enlaces en la Red:

1.       https://es.wikipedia.org/wiki/Canalejas_de_Puerto_Real

2.       http://web.archive.org/web/20110722040142/http://flun.cica.es/flamenco_y_universidad/alborea/n005/salida01.html “Canalejas de Puerto Real”

3.       http://www.elartedevivirelflamenco.com/cantaores34.html “El arte de vivir el flamenco. Canalejas de Puerto Real”