Antonio Almendros Aguilar (1825 - 1904)
ANTONIO ALMENDROS AGUILAR (Jódar, 1825 - Jaén, 1904)
Político y poeta
jiennense, uno de los mejores de su tiempo e inconstante
respecto a su estilo y la temática de su obra.
Estudio en Jaén y en su juventud se traslada a Madrid donde se matriculó en la escuela de Ingenieros de Caminos, lugar en el que conoció a Práxedes Mateo Sagasta, con el que entabla una estrecha amistad, y quién le facilita la toma de algunos públicos en los gobiernos civiles de Ávila, Almería, Navarra y Gerona.
Fue también concejal del Ayuntamiento de Jaén en 1862, ejerciendo un gobierno liberal, por su tradición familiar. Activo y emprendedor, gestionó la llegada del ferrocarril a Jaén y los fastos con motivo de la visita de Isabel II a la ciudad. Fue socio de la Real Sociedad Económica de Amigos del País.
Se casó en el Sagrario de la Catedral de Jaén en 1864 con Luisa Camps Arredondo, bautizada en San Pedro de Jaén en 1834. Tuvieron dos hijos: Antonio y Octavio, nacidos en Jaén.
Perteneció a la Academia de Buenas Letras de Sevilla. Es la personalidad más relevante de la vida cultural de Jaén del siglo XIX. Conocido como "El Condestable de las Musas Andaluzas", escribe los sonetos a Mendizábal, al asesino de Abraham Lincoln, a la Libertad y a la Cruz, este último se puede ver grabado en la piedra bajo la Cruz de Castillo, tallado por el cantero Antonio Prieto.
Colabora asiduamente en periódicos y revistas, miembro activo y en ocasiones directivo de todo tipo de entidades, corporaciones e iniciativas culturales, las cuales le aportaron una gran popularidad y le granjearon gran número de amistades y grandes respetos, fue considerado como el “último romántico”; todo ello le creó un aura de respetabilidad que el mismo se encargó de mantener y potenciar.
Por su dedicación a la literatura, la historia y los trabajos de investigación, el Ayuntamiento de Jaén le nombra para escribir la crónica del viaje que la corte de Isabel II realizó a la provincia de Jaén en octubre de 1862.
El 5 de noviembre de 1896 se presentó a la Diputación Provincial una proposición apoyada por diez diputados provinciales, sugiriendo el nombramiento de Antonio Almendros Aguilar, para el cargo de Cronista Oficial de la Provincia, hasta entonces inexistente. La propuesta fue defendida y razonada por don Rafael del Nido Segalerva y aprobada por unanimidad.
El 1 de abril de 1897, volvió a presentarse otra proposición firmada por cinco diputados, encabezados también por don Rafael del Nido, sugiriendo la conveniencia de que el cargo de Cronista se remunerase con un sueldo anual de tres mil pesetas.
Esta proposición sugiere la hipótesis de que la creación del cargo de Cronista Oficial de la Provincia y su anexión a la figura del poeta Almendros Aguilar, que ya había sobrepasado los setenta años y se encontraba delicado de salud y en precaria situación económica, respondió al afectivo deseo de algunos de sus influyentes amigos, de asegurarle una renta que le permitiera vivir sus últimos días libre de preocupaciones pecuniarias, pues sabido es que el poeta con su despreocupación y liberalidad y su casi exclusiva dedicación a la cultura local, había dilapidado su patrimonio, pese a que en los buenos tiempos gozó de una saneada posición.
Estudiado el tema por la Comisión de Hacienda, se consideró una remuneración excesiva e inadecuada, proponiéndose que como Cronista quedara adjunto a la Secretaría de la Corporación Provincial, asignándole un sueldo anual de mil quinientas pesetas –algo más de lo que ganaba un escribiente de la Diputación-.
No conocemos cuáles fueron los frutos que el poeta produjo en el ejercicio del cargo. Pero hay elementos suficientes para entender que fue un cronista más honorífico que efectivo. Por referencias en algunas instancias elevadas por su familia a la Diputación, parece ser que dejó escrito un “Compendio de la Crónica de la Provincia de Jaén”. Que por otras referencias recogidas por Manuel Caballero Venzalá debió ofrecer este sumario:
I. Preliminares. II. Primeros pobladores. III. Otras razas pobladoras. IV. Territorio. V. Geografía primitiva. VI. Ciudades primitivas: Auringis (Jaén). VII. Jaén. Reseña histórica.Este Compendio fue entregado a la Diputación por su familia en 1907, acordándose hacer en la Imprenta Provincial una edición de tan solo cien ejemplares, que al final debió quedar en suspenso, pues no se conoce ningún ejemplar, como tampoco los originales han llegado a conocimiento de ninguno de los estudiosos de la vida y obra del poeta.
Fue homenajeado con un monumento en Jaén, junto a la
Iglesia de San Juan, en la plaza del mismo nombre. El monumento estuvo
proyectado por Jacinto Higueras en 1915, pero fue su hijo Jacinto Higueras
Cátedra quien la realizó en 1961, casi cincuenta años más tarde.
Calle Almendros Aguilar: Distrito Casco Antiguo - Barrio San Juan
Enlaces en la Red:
1. https://es.wikipedia.org/wiki/Antonio_Almendros_Aguilar 2. http://eldesvandejulio.blogspot.com.es/2011/12/d-antonio-almendros-aguilar-poeta-y.html “D. Antonio Almendros Aguilar, poeta y
político jiennense” 3. http://bellaciudaddeluz.blogspot.com.es/2008/04/calle-de-almendros-aguilar.html “Calle Almendros Aguilar”
9. http://www.cronistasoficiales.com/?p=9855 “La Diputación de Jaén y los nombramientos de los cronistas oficiales de la provincia (1896-2006)” José Manuel Troyano Viedma
9. http://www.cronistasoficiales.com/?p=9855 “La Diputación de Jaén y los nombramientos de los cronistas oficiales de la provincia (1896-2006)” José Manuel Troyano Viedma
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